8/10 Roman historique qui décrypte la crise des tulipes, l’un des premiers et des plus connus krach de l’histoire financière. L’histoire se passe au 17e siècle, dans les Provinces-Unies, ancien nom de la Hollande. Un père dans la difficulté décide d’aller tenter sa chance au nouveau monde. Il laisse à son fils ainé, Wilhem, le soin de s’occuper de la famille, deux sœurs et un frère, de la maison qui tombe en ruine, de leur échoppe et de leurs derniers biens. Pour l'épauler dans ces lourdes responsabilités il le recommande auprès d’un seigneur a qui il avait sauvé la vie et qui lui est de ce fait redevable. Ce seigneur est un spéculateur qui joue de grosses sommes sur les tulipes. Les conseils qu’il va prodiguer à Wilhem vont avoir de graves conséquences. La leçon sera rude, comme elle l’est pour tous les humbles qui se laissent naïvement embarquer dans des affaires d’argent assises sur quelque chose qui « ne fleurit que quelques jours ». Avec quelques siècles d’avance, Olivier Bleys nous raconte les misères des petits porteurs ruinés par la bourse et le jeu cynique des spéculateurs professionnels. C’est réellement étonnant de voir comment ce livre cadre bien avec les crises régulières du capitalisme financier contemporain. Les bulles spéculatives ne sont pas apparues au XXe siècle puisque la première date de la période 1636, quand un bulbe de tulipe type Semper Augustus s’échangeait contre un terrain de 5 hectares, ce qui contrariait fort les élites calvinistes exaspérées par cette artificielle euphorie contraire aux vertus du travail et qui joueront un rôle dans l'explosion de la bulle. Manifestement, les leçons de l’histoire ne se retiennent pas facilement.

23/03/2022 à 09:43 Surcouf (411 votes, 7.3/10 de moyenne) 2