Dans un futur proche, l’agent Logan Ramsey intervient au domicile d’un suspect et tombe sur une bombe d’un genre étrange qui explose. Peu de temps après les faits, il commence à manifester d’inquiétantes transformations : ce sont d’abord ses os qui deviennent plus épais avant que ses facultés cognitives ne soient à leur tour améliorées. Ce n’est qu’après sa capture puis son évasion qu’il va découvrir l’ampleur du complot mis à jour.

Blake Crouch a déjà séduit un large lectorat avec des ouvrages fort réussis comme Dark Matter, Récursion ou encore sa série Wayward Pines. Ici, il s’attaque au techno-thriller mettant en jeu la génétique, les enjeux liés au transhumanisme, et les dérives de la science en général. Le style de l’auteur est rapidement identifiable et apprécié : des phrases courtes qui claquent, des alinéas qui soulignent le dynamisme du récit, une belle documentation sur laquelle s’assoit cette narration prenante. Logan Ramsey discernera la gravité des événements liés à l’histoire de sa propre famille – sa mère et sa sœur y étant étroitement mêlées – et le tempo va aller crescendo jusqu’à l’assaut de ce building new-yorkais. Blake Crouch maîtrise son sujet, nous livre de belles scènes d’action parfaitement chorégraphiées où ses aptitudes intellectuelles et physiques vont s’illustrer dans le domaine du combat, du savoir et de la lecture du langage corporel. Néanmoins, certains passages paraissent un peu longs et téléphonés, comme si l’auteur avait cherché à cocher toutes les cases du blockbuster hollywoodien, quitte à opter pour les stéréotypes du genre.

Un thriller réussi et hautement énergique, installé sur de solides connaissances scientifiques, et qui saura régaler les amateurs du genre. Il ne reste plus qu’à espérer qu’il s’agisse là d’une œuvre de pure fiction et non d’un roman prophétique.