Février 1888, à Saint-Romain-au-Mont-d’Or. Claude Moiroux va mourir : le malheureux a été agressé par balles et à coups de marteau. Avant de trépasser, il confie l’identité de son assassin. Le professeur Alexandre Lacassagne, assisté par son fidèle ami Ange-Clément Huin, vont cependant vite se rendre compte que des éléments clochent, notamment dans le domaine médico-légal.

Après L'Affaire de l'île Barbe, Stanislas Petrosky est revenu en 2023 avec ce deuxième roman de la série Surin d’Apache. On renoue donc avec Alexandre Lacassagne, personnage ayant réellement existé et qui fut, entre autres, un des pionniers de l’anthropométrie criminelle. Il est accompagné de son loyal compagnon Ange-Clément qui a de plus en plus de mal à dissimuler son passé, avec notamment le détestable sous-inspecteur Auguste Jacob qui se rapprochera dangereusement de la vérité (la scène de détatouage est marquante). Parallèlement à cette belle relation de complicité et de loyauté entre le praticien et son disciple, l’intrigue est vraiment réussie : au gré des quelque cent-cinquante pages, l’auteur montre les balbutiements de la science médico-légale, depuis l’analyse des projectiles balistiques à l’usage de cadavres pour vérifier certaines hypothèses. L’histoire s’avère très crédible et prenante, chargée d’émotions contradictoires, et mise en valeur par une écriture intéressante.

Stanislas Petrosky continue de nous enchanter avec cette série originale, chaque année donnant lieu à un tome : on ne saurait demander mieux.