Nous sommes le 23 août 1914. Une date clé dans l'histoire de la Grande-Bretagne. A Mons, ce jour-là, l'armée britannique, à peine engagée dans la guerre affronte pour la première fois l'armée allemande. Un choc meurtrier, disproportionné. Les Allemands sont beaucoup plus nombreux... Les Britanniques vont pourtant réussir à organiser leur retraite. Cela va inspirer une légende outre-Manche, comme l’explique Xavier Hanotte.
"La légende veut que des anges se soient interposés entre l’armée allemande et l’armée britannique et aient permis à cette armée britannique de se retirer en bon ordre. La source de cette légende est disputée. On parle beaucoup d’une nouvelle écrite par l’auteur fantastique Arthur Machen mais lui-même prétend qu’il s’est inspiré de la rumeur. Alors on ne sait pas d’où elle vient et c’est très bien pour une légende finalement..."
On raconte qu'un soldat a invoqué Saint-Georges, le saint patron de l'armée britannique... mais aussi le héros des Montois. Ceux-ci pourtant connaissent mal la légende alors qu'en Grande-Bretagne, l'histoire est reprise dans les manuels scolaires. Le récit illustré signé Claude Renard et Xavier Hanotte ne s’attache pas à cette seule apparition. Il évoque aussi le dernier jour de la guerre, le 11 novembre 1918, puisque c’est encore à Mons que tombe le dernier soldat du Commonwealth.
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Soumis le 17/01/2022 par El Marco