8/10 Patty Watts sort à peine de prison après y avoir purgé une peine de cinq années pour maltraitance aggravée sur mineur, en l’occurrence son enfant. Sa fille, Rose Gold, l’attend avec son bébé, Adam, dans l’espoir qu’elles puissent se réconcilier. Mais peut-on ainsi réparer tant de dégâts psychologiques ? D’ailleurs, Patty comme Rose Gold se sont toujours mutuellement accusées de mensonges, mais laquelle dit vrai ? Il se pourrait que la libération de la mère soit l’occasion d’un règlement de comptes ainsi que de l’apparition de la vérité.

Pour son premier roman, Stephanie Wrobel fait fort. Très fort. Bâti sur des chapitres écrits à la première personne alternant les points de vue entre Patty et Rose Gold, ce livre construit patiemment son ambiance, ses personnages ainsi que les interactions entre eux. Rose Gold n’a pas eu une existence facile : prématurée née avec dix semaines d’avance, elle a connu la jaunisse puis la pneumonie avant que son état de santé ne se dégrade. Vomissements, migraines, vertiges, perte des cheveux, intubations, sondes alimentaires, elle était si affaiblie qu’elle a longtemps dû se mouvoir sur un fauteuil roulant. Après avoir éliminé les causes habituelles, le personnel médical s’est rangé à l’idée qu’elle était empoisonnée par sa mère, elle-même ayant vécu une jeunesse chaotique (un père violent, un frère qui s’est pendu), et c’est ce qui a fini par envoyer Patty en prison. Rose Gold, très jeune maman, a retrouvé entre-temps son géniteur qu’elle croyait décédé d’une overdose (un autre mensonge de sa mère), aujourd’hui marié et père d’une famille à laquelle Rose Gold aimerait bien s’intégrer. Stephanie Wrobel excelle dans l’analyse psychologique de ses protagonistes, leur donne une belle profondeur humaine, et sait restituer l’ambiance délétère de la bourgade de Deadwick où les habitants n’ont pas oublié le calvaire qu’a fait vivre Patty à sa fille. Dans le même temps, les apparences ne sont-elles pas trop évidentes ? N’y a-t-il pas des parts d’ombre dans l’authenticité des faits, avérée par le jugement du tribunal ? On s’en doute, certains événements n’ont pas encore été racontés, et c’est au gré de ce livre que l’écrivaine va nous les concéder. Certains lecteurs auront peut-être assez tôt compris le dénouement de cette histoire, mais l’intelligence de l’écriture de Stephanie Wrobel ainsi que quelques rebondissements inattendus lors du final achèvent d’éclairer ce récit, aux allures de sinistre fait divers, d’une lumière bien sombre.

Un roman très réussi et prenant d’un bout à l’autre. Une belle mélodie noire savamment orchestrée.

13/01/2023 à 07:07 El Marco (3431 votes, 7.2/10 de moyenne) 4