9/10 Katabolonga savait de longue date qu’il allait un jour tuer le roi Tsongor, qui en avait été averti. Lui, le porteur du Tabouret d’Or, statut du plus grand serviteur du vieux roi, sait que ce sera ce jour. Et ce funeste jour est aussi celui où Tsongor va présenter à sa fille, Samilia, à son futur mari, Kouame, le jeune prince des terres du sel. Alors que le mariage se tiendra le lendemain, toute la ville se prépare aux festivités. Dans cette effervescence, Sango Kerim, un ami d’enfance de Samilia, exige la main de la jeune princesse qui lui avait fait la promesse de leur union.

Le roi est dans une fâcheuse posture : il ne peut pas aller contre la promesse de sa fille ; il ne peut pas, non plus, donner sa main à Kouame sans mettre en colère Sango Kerim. Les deux options ne déboucheront qu’à la guerre certaine. Indiquant aux deux prétendants qu’il se laisse la nuit pour la réflexion, Katabolonga applique sa terrible sentence.

Dans son agonie, Tsongor demande à son plus jeune fils, Souba, de lui construire 7 sépultures disséminées dans son immense royaume, qui doit refléter son image du Roi Tsongor. Son âme attendra que Souba décide quelle sépulture mérite d’accueillir son corps avant d’aller au royaume des morts.

Le Roi Tsongor est mort, laissant les prétendants se battent dans une guerre sans merci où les soldats tombent les uns après les autres, détruisant inexorablement la ville royale. Pendant ce temps, Souba découvre l’immense royaume et construit des sépultures qui reflètent la personnalité du Roi Tsongor…

La Mort du Roi Tsongor pourrait être une nouvelle histoire ou une histoire inédite des Contes des Mille et Une Nuits, tant on tombe dans le merveilleux et dans un voyage dans la quête de soi et de la paix. Mais, je l’admets, La Mort du Roi Tsongor serait une histoire tragique où le sang, l’effroi, la vengeance, la destruction transpirent à chaque page. J’ai beaucoup aimé la prose de Laurent Gaudé. Cette tragédie est merveilleusement contée (et j’emploie sciemment ce verbe). Ce récit poétique est rempli d’épisodes épiques, où les personnages tiennent une juste et simple voire symbolique place sans tomber dans l’excès ou la grandiloquence. Une lecture remarquable d’un livre qui ne l’est pas moins.

30/06/2026 à 17:08 JohnSteed (809 votes, 7.7/10 de moyenne)