7/10 … ou comment Ray Gordon, un jeune ado toujours en action et intenable – surnommé parfois « Ray la grenade » – s’en va faire un stage chez son oncle Alex dans un cirque. Sur place, accueilli par le Clown Kitu – le nom de scène d’Alex une fois grimé, Ray va vite se rendre compte que quelque chose cloche, comme ces clowns qui disparaissent après avoir participé à une séance de tombe-à-l’eau, ou encore la présence inquiétante de Monsieur Tête-qui-rit et de l’énigmatique Epouvanteur. J’ai trouvé cet opus très réussi, notamment parce que, même si on retrouve le cahier des charges confié à R. L. Stine dûment rempli (cliffhangers à la fin des chapitres, écriture simple et prenante, univers gentiment anxiogène, pitch intrigant, etc.), je l’ai senti aussi plus « mûr », à savoir peut-être plus adulte. Ce que l’auteur a imaginé autour de la disparition de ces clowns et de la machination montée par l’Epouvanteur est bien trouvée, au point que cela aurait même pu être exploité dans un thriller pour des lecteurs bien plus âgés. Dans le même temps, certains éléments – comme l’humour volontairement décalé et à double sens des clowns – finissent par créer un climat délicieusement inquiétant et ténébreux, et qui s’achève avec une révélation que je n’attendais pas et qui m’a plu. Bon, certes, l’épilogue ne m’a pas paru très épatant, mais il est plutôt surprenant et plaira sans nul doute aux jeunes lecteurs auxquels ce livre se destine. Bref, sans constituer pour autant l’un des meilleurs ouvrages de l’écrivain, il est, à mes yeux, réussi et efficace, en plus de proposer un scénario original et dont on peut se souvenir plus longtemps que ceux d’autres livres de la série « Chair de poule ».

23/01/2021 à 19:37 El Marco (3432 votes, 7.2/10 de moyenne) 2