Jess et Shayma sont deux femmes françaises qui pratiquent le combat. A l’issue d’un match, elles sont toutes les deux recrutées pour participer à un tournoi de combat libre, au Japon. Si elles ne voient dans un premier temps que l’opportunité de disputer une compétition autrement plus prestigieuse que celles auxquelles elles concourent habituellement, elles ne se rendent pas encore compte qu’elles viennent de tomber dans un guet-apens.

Marie-Alix Thomelin a déjà pratiqué les arts martiaux mixtes, et cela se sent dans son récit. Ce dernier, court, se lit du début à la fin avec un grand plaisir. L’écriture comme le souffle y sont simples, rapides et efficaces. Si le résumé laisse présager une histoire de combats truqués, il n’en est rien : on bascule assez vite dans une intrigue avec une machination à la clef. Ce complot et les méthodes mises en œuvre pour le concevoir ne sont pas particulièrement originales. De même, quelques poncifs émaillent le livre, comme une histoire d’amour assez naïve et peu marquante avec le journaliste Arthur, ou encore le cœur de l’ouvrage, à savoir la conspiration, qui aurait probablement mérité un traitement plus atypique ou une envergure supérieure. Bref, il y a un arrière-goût de déception une fois ce roman achevé. Néanmoins, il est indéniable que Marie-Alix Thomelin a pris du plaisir à l’écrire. On y suit les pérégrinations de Jess et Shayma au Japon, la découverte de ce pays et de sa culture, et les immersions dans le monde des combats, sans être mémorables, se laissent lire. Finalement, Marie-Alix Thomelin se positionne dans la « littérature de gare », sans la moindre notion péjorative : un livre qui se lit facilement, agréablement et rapidement, ce qui n’est déjà pas si mal.