1974
Jón Óttar Ólafsson a étudié à Cambridge, où il a obtenu son doctorat en criminologie, avant de travailler plusieurs années au sein des forces de police d'Islande. Après l'effondrement du système bancaire islandais en 2008, il intègre le bureau du procureur et se charge des enquêtes sur les crimes liées à la crise économique. Il s'est largement inspiré de cette expérience pour nourrir l'intrigue de Une ville sur écoute (Presses de la Cité, 2014) en particulier, et les enquêtes de l'inspecteur Davið Arnarsson en général.