28/12/1933 — 17/02/2020
Salué par Sam Shepard, Larry McMurtry, Dona Tartt, Wells Tower et bien d’autres, Charles Portis est né en 1933, a grandi et vécu dans l’Arkansas jusqu'à sa mort en 2020. Installé à New York au début des années 60, l’ancien Marines a travaillé pour le Herald Tribune – l’épicentre du Nouveau Journalisme – aux côtés de Tom Wolfe, notamment. Après un passage éclair à la direction du bureau londonien du quotidien, Portis se retire dans un coin perdu de son Sud natal afin de se consacrer à l’écriture.
Son premier roman, Norwood, est un succès. Son deuxième, True Grit (Serpent à plumes, 2011) - adapté une première fois par Henry Hathaway avec John Wayne, puis par les frères Coen -, en est un autre… phénoménal. Il est l’auteur de trois autres romans : Un chien dans le moteur (Cambourakis, 2014), Gringos et Masters of Atlantis formant une sorte de trilogie secrète. Ses cultistes – lecteurs, écrivains, journalistes - outre-Atlantique, semblent incapables de s’accorder sur le meilleur des trois.