Entré "dans les livres" en 1972, Yves Portier-Rhétoré y a fait quasiment toute sa carrière. Tour à tour manutentionnaire, gestionnaire des stocks et chargé de relations clientèle librairies pour Hachette à Nancy et Maurepas, il se lança ensuite comme librairie à son compte à Paris XIXe. Puis il eut la charge de la partie française à la librairie américaine Brentano's avenue de l'Opéra, avant de se tourner vers le métier d'éditeur.
Tout d'abord éditeur universitaire aux PURH (Presses Universitaires Rouen-Le Havre), il cofonda en 2013 les éditions La Gidouille. Il vit aujourd'hui en Bretagne, près de Saint-Brieuc.