09/01/1933 — 13/11/2021
Wilbur Smith est né le 9 janvier 1933 en Rhodésie du Nord (l'actuelle Zambie) et, bien qu'il ait toujours vécu en Afrique, il est citoyen britannique. Elevé dans le ranch de son père en Rhodésie, il fait de brillantes études en Afrique du Sud avant de se lancer dans une carrière d'homme d'affaires. En 1964, il publie son premier roman, Quand le lion a faim, et rencontre un succès immédiat qui lui permet de se consacrer entièrement à la littérature. Dès lors, son objectif est d'écrire un livre par an en suivant un programme quasi immuable : voyages en Afrique, ski en Suisse ou pêche en Alaska de novembre à janvier, écriture de février à juin, reprise du manuscrit en août, livraison à l'éditeur en octobre. Aujourd'hui, il a abandonné ce rythme soutenu pour celui, plus confortable, d'un roman tous les deux ou trois arts. Maître incontesté du roman d'aventures, Wilbur Smith s'est lancé avec brio dans la fresque historique avec Le Dieu Fleuve (Presses de la Cité, 1994), suivi du Septième papyrus (Presses de la Cité, 1995) et des Fils du Nil (Presses de la Cité, 2002), sans oublier les grandes sagas sur les familles Ballantyne et Courtney. Plus de soixante-dix millions de ses livres, traduits en vingt-sept langues, ont été vendus dans le monde. Son dernier roman, La Vengeance du Nil, a paru en 2007 aux Presses de la Cité.
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