Professeur d'anglais à Northeastern Illinois University à Chicago pendant plus d’une cinquantaine d’années, Ely M. Liebow était spécialiste du XVIIIème siècle anglais, ayant fait ses études doctorales sur Henry Fielding, l'auteur de Tom Jones. Par la suite il s'est passionné pour l'œuvre de Conan Doyle et le genre policier en général, qu'il a enseigné en faculté, à côté de matières plus traditionnelles. Membre pendant de longues années et Président pendant une période de la branche locale, Hugo's Companions (d'après Sir Hugo du « Chien des Baskerville ») de la société américaine des amis de Sherlock Holmes, The Baker Street Irregulars, il a écrit d'innombrables articles et études sur le sujet, ainsi que plusieurs livres sur une variété d’autres sujets, dont un roman édimbourgeois né des recherches pour cette biographie.