Koethi Zan est née en Alabama, dans la ville agricole de Opp. Grande lectrice dès son plus jeune âge, elle a étudié à l'université de Birmingham-Southern avant de rejoindre la Yale Law School, envisageant de devenir productrice de films. Après avoir travaillé pour un prestigieux cabinet d'avocats représentant la plupart des banques d'investissement, elle a choisi de pratiquer le droit dans le secteur privé. Devenue par la suite vice-présidente et conseiller général de la chaîne de télévision américaine MTV, elle a décidé de réaliser son rêve de longue date en écrivant son premier roman policier, Au bout de la peur